日本での歴史

ビールが最初に日本の文献に登場したのは享保二年（1724年）「オランダ問答」で、杉田玄白は苦くて不味かったことを記し、蘭学者の間で試験的に作られていた様であり、黒船来航の際には献上品にビールがあった記録もされ、当初は苦さが第一印象のようでした。

日本で作られた最初のビールは明治3年 (1870年）、アメリカ人のウィリアム・コープランドによるスプリング・バレー・ブルワリー醸造所で作った、主に在日外国人向けのビールで、日本人による最初の販売は明治5年の渋谷庄三郎による渋谷麦酒であり、明治9年に札幌で開拓史によるビールの醸造が始まりました。

(現)サッポロビール博物館明治20年（1887年）は現代に繋がるビール醸造所が次々誕生した年で、払い下げられた札幌麦酒造所からはサッポロビールが売り出され、東京に日本麦酒醸造（後にエビスビールを販売）、大阪に大阪麦酒（後のアサヒビール）が誕生し、翌年にはスプリング・バレー・ブルワリーを引き継いだジャパン・ブルワリーが麒麟ビールを発売しました。

明治末期にはサッポロ、アサヒ、エビスの大手三社が合併した大日本麦酒が誕生し、市場を寡占したため、一時100を超えた醸造所のほとんどが消え、大正に入るとビール生産は益々増え、産業革命からの技術も取り入れ進展しましたが、昭和初期には低迷し合併などが進み、第二次世界大戦中には配給統制に入りましたが、皮肉にも配給により普段ビールを口にすることが無い人々にも浸透することになりました。

大戦後、大日本麦酒はサッポロビールとアサヒビールに解体され、当初、キリンビールを加えた大手三社によって市場を支えてきましたが、昭和38年にサントリービルが参入し、家庭への冷蔵庫の普及と共に、ビールが日本国内に浸透し、近年では地方自治体を中心に地ビールとしての醸造所が増え、高率の税率を避けた発泡酒や第三のビールと呼ばれる飲料が次々登場しています。

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